Les lavandières

Gilles Chambon, Les lavandières, huile sur toile 55 x 40 cm, 2020

L’hommage rendu par les peintres aux travaux féminins du quotidien commence en Hollande au siècle d’or (laveuses, brodeuses, balayeuses, cuisinières, etc., accompagnent souvent les représentations réalistes des intérieurs bourgeois). Au XVIIIe s., Boucher, Fragonard, H. Robert, se plaisent à représenter des lavandières dans un cadre plutôt bucolique et idéalisé, tandis que Chardin, avec sa « Blanchisseuse », commence à prolétariser le thème. Et c’est dans la seconde moitié du XIXe siècle que Daumier fera de la blanchisseuse une icône de la difficile condition des ouvrières urbaines.

Pour ce petit tableau synchronistique, je suis parti d’un dessin de Daumier, mais je l’ai associé à la délicatesse d’une aquarelle de Christine Boumeester. Une volonté de ma part de rendre hommage à la vaillance des jeunes femmes qui depuis la nuit des temps s'échinent aux tâches domestiques, mais aussi à la grâce et la légèreté de leur éternel féminin.